はやし高正

明日の一般質問のために人口推移のデータを色々な角度から分析してみました。人口増加率をはじき出すと、「やはりね」というものが表れました。感覚的には分かっていても数字になると、怖いものがあります。

2010年と2005年の人口増加率が－14.7%のまちがあります。単年度の増加率も平均－3％からですから深刻です。現在のそのまちの人口は、1710人ですから単純計算すると10年後は1200人程度と予測されます。2005年は2016人だったのですから、15年で4割強が減るという予測です。庄原市全体の平均増加率は5年間－7.39％で、3263人減少しています。

ちなみにお隣の三次市は、合併が1年早かったので平均という意味で2004年と比較してみました。6年間の平均増加率は、－5.65％の3455人減少となっています。三次市の平均減少人数は576人であり、庄原市は653人となっています。三次市の今年3月末の人口は、57709人です。庄原市の今年3月末の人口は、40888人です。このままでは、再来年の庄原市の人口は3万人台となるでしょう。

データはある意味非情です。庄原市の出生数についてみると、平成21年度は266人生れています。では、死亡者数はというと、666人が亡くなっています。－400人となります。転入と転出を比較すると、平成21年度で転入が902人で転出が1104人ですから、－202人ですね。現在、国勢調査が行われていますので、正確な人口動態が判明すると思いますが、大きく変わるものではありません。

湯崎広島県知事は議員研修会でこう述べられました。広島県の人口は25年間で15％減少するが、その地域は県北部などの中山間地域であると。その数は、50万人程度と予想されているとのことでした。現実に目を背けることなく、現状を把握して分析して、対策を考えて実行に移すべきです。黙って何もせずにいると、確実に消滅します。

情報公開といえば、本当に情報は公開されているのだと思い込んでいるのが住民ではないだろうか。庄原市の長期総合計画では人口が殆ど減らないことになっていたが、ドンドン減っている。どうして減らない計画なのかという明確な説明はなかった。

このことも情報公開ではないと私は思う。計画の根拠を示さないことがそれに当たる。正々堂々と事実を明らかにして議論することこそが住民目線というものではないでしょうか。どうも、上から下を見ている感じを受けますが、みなさんはどう思いますか。行政がしてやっているという驕りがあるのではないかな。だから、住民自治といいながら渡すことは何もないのが事実です。

私たち住民の声を聞く努力をしているでしょうか。パブリックコメントといいながら、庄原市のホームページに載せたけどコメントがなかったと平気で言うようではその気はないと思います。情報公開することは行政側にとっては仕事が増えることだと勘違いされているのではと思えます。田舎ではしがらみが多いのも事実ですが、そのしがらみを断ち切って行かない限り本当の住民自治にはなりません。

だから情報公開しないのだろうと思っている市民は多いのです。議員に知られると邪魔くさいから計画段階では教えるなとか言ってないと思うけど、かなり綿密な計画ができたものしか議会に出てこない気が私はするな。まあ、確かに何を言い出すか分からない議員もいることは事実だけど。議会は傍聴しようと思えば委員会も本会議も全て傍聴できますが、執行者の会議は見れません。

各地で開催する市政懇談会は株主総会でもあると思いますが、大株主優待の総会に変更することの議論はだれも聞いていません。市政懇談会の主役は住民ですが、自治振興区に伝えればいいという感覚が既にマヒしています。市の広報に載せたでは情報公開とはなりません。

朝晩が寒く感じられるようになりました。昨日まで半そでだったのですが、今日は長袖のシャツを着ています。我家では一昨日、早々と鍋にしたのですが、これからは鍋で熱燗をちびりちびりが良くなります。

今年はなばが駄目だろうという話がありますが、私も駄目だろうと思っています。昨年は松茸を1回も食べませんでしたが、今年も無理じゃないでしょうか。ある先生曰く、地球温暖化の影響もあったりして、今年の猛暑から、地温が高いので松茸は無理だと。秋の味覚のなばが取れないとなれば、寂しい限りですね。そして、今年は柿も生っていません。

味覚の秋と言われますが、栗はどうなんでしょうか。子供の頃の秋のおやつは、柿と栗かな。アケビとかポポとかも食べていましたね。ほうずきも上手に中だけ食べて、吹いて音を出していました。今みたいにスナック菓子なんてありませんから、自然の生り物が私たちのおやつだったのです。まあ、おやつの定番はふかしイモで、これでもかというほど食べました。すくも（籾殻）の中に貯蔵しておくのです。

これから各地では秋祭りなどの地域のイベントが始まります。庄原市では10月3日から「さとやま博」という市内全域を対象とした観光キャンペーンがスタートします。それぞれの地域を元気にしようという取り組みですが、どうも盛り上がりに欠けているのではと心配しています。今回の一般質問でも「さとやま博」について質すのですが、誰が本当の責任者なのかいまだに分かりません。

今日の中国新聞に「さとやま博」に関する一面広告が載っていましたが、ご覧になりましたか。これまでにない力の入れようだと思います。板橋さとやま学びの森でも「さと博」のイベントを数本行う予定となっていますので、応援宜しくお願いします。

先ほどまで、同級生3人で話しこんでいました。一人は20年ほど前に東京から帰ってきて庄原に住んでいるＴ君。もう一人は親が入院するために広島から偶然に帰ってきたＡ君。共通の話題は、親の面倒を見ることについてでした。

Ｔ君のお母さんは、この前まで骨折して入院していました。Ｔ君の奥さんのお父さんも具合が悪くて、こちらも大変みたいです。Ａ君のお母さんも具合が悪く入院するのだそうですが、仕事の都合で来月1日に入院することにしてもらったと言っていました。そろそろ広島の仕事を片づけて帰ってこようかとも言っていました。そしてポツリと、「だれもが通る道」と。

私の母は過去に何度も入院して手術を受けていますので、油断はできません。足腰も弱ってきていますので、怖いのは転倒による骨折です。正に、そういう年代になったのです。自分たちの身体も段々とガタが出てきているし、親はガタガタ状態ということです。Ａ君が帰ってきても仕事がないので、Ｔ君が、「うちの仕事を手伝ってくれ」と言っていましたが、そう簡単には帰れないみたいです。

今日も午前中にある方と、親の面倒をみるという話をしていたのですが、介護がいるようになると大問題となります。認知症やアルツハイマー、パーキンソンであれば、それは大変です。家族介護の限界はありますから、施設入所となります。私たちの親は幸いにして超高齢者というだけですから、体調に気をつけながら一緒に暮らしていけますから本当にありがたい限りです。

みなさん、老いることは必然です。一気に老いるのではありません。油断せぬことです。

一般質問が近づいてきましたが、考えがまとまらず困っています。私の場合は先ず、あらすじを頭の中で描きます。過去の一般質問から大体の答弁を予想し、再質問・再々質問くらいまで準備します。ところが、今回は頭が回転しません。

1項目目の「人口減少について」ですが、他市に比較すると本市の減少率はかなり高く推移しています。その原因はどこにあるのか探っていくと、後継者が都市部に出ていていないという例。私の同級生も関西にいますが、両親が亡くなり、毎月1回は草刈に帰ってきています。しかし、田舎で暮らす気持ちはないようです。都市での生活に慣れてしまうと不便な田舎には帰れないようです。

何が不便かと言うと、車に乗らないと何事もできないということ。コンビニにも車でないと行けない。でもそんなことが帰らない本当の理由ではないんです。大抵が、奥さんが「ストップ」をかけてるみたいです。旦那は生まれ育った野山が懐かしくて仕方なくても、奥さんは老後の安心を考えます。病気したらどうやって医者に行くのかとなります。これは誤解ですよね。私たちは現にこうやって暮らしていますから。

確かに帰るには、住宅改修は必要となります。住宅改修費用に対する思い切った補助金を出せば、いきなり定住でなくても、二地区居住でも帰る人が出てくると思います。あるいは、補助金ではなく、固定資産税などの減税でも効果があると思います。子育て世代には、定住支援策として農林業就労補助金を毎月10万円を2年から3年支給するとか。農家などからは一定の給料をいただくことが前提ですけどね。

全国からファンドを募集して企業を起こして、農林業を産業化するという方向が必要とも考えます。隠岐の海士町などがその成功事例といえます。指をくわえて見ているのではなく、具体的に行動を起こさないと加速度的に庄原市の人口は減少していきます。う～ん、書いていて何となく組み立て方が見えてきました。