はやし高正

今朝起きると隣の家の人の草刈りをするエンジン音が聞こえてきた。「よし、ワシも刈ろう」と思いつき、着替えて草刈り開始。50分刈って20分の休憩。次は、40分刈って20分の休憩。最後に頑張って、50分刈って終わりにしました。

それからシャワーを浴びて昼食となったのですが、何となく清々しいのです。草刈りには不思議な作用があります。あの独特な草の匂いです。正に、癒されます。そして、草を刈った跡を見ると一種の感動があります。学びの森の草刈りを大学生が手伝ってくれることがあるのですが、「喜んで手伝って」くれるとこをみると、同じ気持ちになるみたいです。

それにしても大量の汗がでました。水分補給も生半可ではありませんでした。塩飴をなめながらの作業でした。普通なら、やりたくない作業の筈なんですが、終わったあとの爽快感の味が忘れられないのです。しかし、私が子供の頃は、草は大切な牛の餌であったり、牛の敷草（ベッド）だったのです。ですから、草ボウボウということはあり得なかったのです。

夏休みの子供の仕事は、朝草を田の畔から牛小屋まで運んで帰ることでした。背負いおいこであったり、一輪車であったりしましたが、あの草の匂いは別格でしたね。刈った草を藁で束にするのですが、子供の私にはできない技でした。今にして思えば、芸術的な草の束でした。それが今では刈り投げで、乾燥したら火をつけて焼いています。でも、草は刈らないと景観が悪くなります。

今回の視察でお邪魔した、八王子にある「きよぴー」というボランティア団体は、滅茶苦茶元気で滅茶苦茶面白いことをされている高齢者の集まりです。きよぴーの爺ちゃん婆ちゃんをみていると、デイ・サービスは要らんと思えてきます。

私が定期購読している「まち・むら」で、きよぴーのことを知ったのですが、訪ねてみると、「こんな年寄り見たことない」というほど元気な高齢者ばかりで、「驚き」ました。高齢者が高齢者を支える事業を、「これでもか」と言わんばかりに展開されています。この前のブログにビデオ取材の様子を貼り付けていますが、現場を見ると、感激・感動しました。

全員が無償ボランティアだというから驚きです。弁当や総菜を調理して販売されているのですが、私の感覚からすると、市価の半値近い売価でした。皆さんに喜んでいただくために働いているから、顔つきが違います。喜びに溢れている表情なんですね。現場で働けなくなると、今度は、喫茶にやってきて仲間とお話しして帰る人になります。

「兎に角、やってみる」が合言葉なんです。やってみてダメだったら、止めればいいというスタンスですから、気楽です。最初から結果を考えても意味がないともおっしゃいました。組織を牽引しているのは、82歳、77歳、76歳の3名ですが、次の世代も育っている感じを受けました。喫茶部門を充実させたことで、若手の女性ボラが一気に増えたそうです。

昨日は、板橋東営農集団で山口県周防大島を訪れました。これまでも何度か訪れていますが、ご縁を感じる島なんですね。今回も星野哲郎記念館に行きましたが、隣の文化交流センターに宮本常一の数々の遺品が展示してあることを初めて知りました。

全国都道府県議会会長に就任された柳居俊学さんは周防大島出身ですが、星野哲郎さんや宮本常一さんから少なからず影響を受けられたとものと考えられます。何となく、星野さんや宮本さんは、島の人たちのオピニオンリーダー的存在だったのではないでしょうか。島から多くの人々がハワイに移住していきましたが、成功して帰られた方々も相当数いらっしゃいます。

大島は今ではフラダンスが盛んで、全国から大島で開催されるフラダンスの全国大会に多数のティームが参加されています。そして、今年からだと思いますが、星野哲郎記念館主催で、金曜日はカラオケ歌合戦が始まっています。大島もご多分に漏れず、過疎とイノシシのまちですが、就学旅行を積極的に受け入れたり、空き家にIターン者を呼び込んだりと、頑張っておられます。

ですから、全国から視察がやって来られるのですが、「何でだろう」って頭を抱えて帰られるのが実態みたいです。私は連続して何度か大島を訪れてみて少しだけ糸口が見えてきた様に思います。周防大島は、その時その時の時代変化に敏感に反応することができる何かを持っているのです。何かとは、「徹底」だと私は思います。

連日の報道で、防衛大臣という単語を、耳にタコができる程聞かされた。考えてみれば分かることだが、資質のない議員を防衛大臣に任命した総理大臣の資質も問われるものだ。挙句の果て玉虫色の決着にて、責任者3名が辞任。

今朝、仲間とも話したのだが、格好で言ってはいけないのかも知れないけど、かの小池百合子さんも防衛大臣だったけど、非常時に対応できるのか甚だ不安でした。今日も北朝鮮はICBM（自己主張）を発射しましたが、日本は既に射程の範囲に入っているのに、あの大臣だった訳で、考えるとゾッとします。

今回の事件で、本当にシビリアンコントロールが機能していると言えるのでしょうか？子供の喧嘩に親が出て行って、無理やり決着をつけたというのが私の印象です。こんな国が他国から攻撃を受けた場合、防衛大臣は指揮権を持たないお飾り大臣だということになりますし、自衛隊は機能不全に陥ります。8月5日に内閣改造と言われていますが、防衛オタクが再登場？

どこかの新聞にある識者のコメントとして、紛争地に出向くPKO活動は自衛隊がすべきことではなく、外交官やマスコミが出向くことだと国民が誤解してると。近頃言われている紛争地は戦闘地であり、生命の危険と隣り合わせは当たり前であり、安全なところでのPKO活動なんてあり得ません。憲法改正どころか、内閣存続さえ危なくなってきましたね。

ご縁から、東京在住のジャズシンガー上西千波さんと庄原市立板橋小学校の児童によるピースコンサートが、「板橋さとやま学びの森」で8月4日午前10時より開催されます。我々は、会場を提供することになり、その準備に追われています。

今朝の中国新聞県北版に記事がありますので、資料室にPDFにして載せますのでご覧いただければと思います。色々な偶然が重なって実現できた今回のコンサートなのですが、正に、「ご縁」としか表現できないものでした。関わって下さった皆さんの感性がほぼ同じであり、「やりましょう」となったのです。（コンサートは無料です）

板橋小学校の児童はかなり前から「千羽鶴」という楽曲を授業で練習してきており、上西さんと息の合ったステージが期待されます。天気予報では晴れとのことですので、時間に都合のつく方はコンサート会場に足を運んでみて下さい。ただし、山には関係者用の駐車場しかありませんので、敷信自治振興センター付近の駐車場に止めての徒歩となります。所用時間は、約15分です。

手作りコンサートですので、スタッフといえる人間は少なく何のお構いもできませんのが、水分補給の準備だけはお願いします。明日の朝は、会場周辺の草刈りを学びの森関係者で行います。これまでも2度ばかり草刈りをしているのですが、明日が最終の草刈りとなります。尚、虫刺されなどの処置は自己責任でお願いします。