はやし高正

岡山市内に岡山県、広島県、新見市、庄原市とJR西日本の幹部の人たちが集まって芸備線の今後について協議されたそうですが、JRは、国に協議の場を設けて貰うようにお願いするという自治体からすると「根耳に水」の提案がなされたそうです。ここに来てJRが一気に押し相撲にでたという印象を受けます。

これまでの芸備線は、利用客が減れば減便、更にはワンマン運転、究極は無人駅化と全てJRに任せていたではありませんか？形だけの協議会を設置して、どうしたら利用が上向くだろうかと協議をしたという事実を積み上げていただけかも知れません。JRも、新幹線等の黒字を赤字ローカル線に仕送りして何とか凌いでいたのです。

国鉄時代の巨額の赤字を解消する手段としてJRを分割民営化した訳ですが、北海道や四国、貨物は、最初から黒字化は厳しいと言われていました。JRは合理化に次ぐ合理化で何とかやり繰りしてきていましたが、コロナで壊滅的打撃を受けたことで、大赤字決算により会社存続も危ぶまれる事態となり、ついに白旗を掲げたということでしょう。

そして、JRだけでなくバス会社やタクシー会社の経営も赤字幅が増大し、公共交通そのものをどうするのかという議論が活発化してきました。仮に国が赤字補填しても人が載らない公共交通の存続だけが優先されることが本当に正しいのか、過疎地域の今後の在り方も考えながら答えを導き出す必要があります。

庄原市では高等学校の存続問題とも絡め、公共交通の議論が今回の「市民と語る会」でもテーマとして挙がっている振興区が複数ありますが、市民の覚悟を聞かせていただきたいと思います。

昨日から、「市民と語る会」が始まりました。総領と比和での開催でしたが、どんな語る会になったのでしょう。今日は我が地元の敷信自治振興区と北自治振興区ですが、敷信に行ってみたい気もしますが、止めときます。

住民の皆さんは地元の議員が出席して欲しいと言われますが、会派活動報告会を敷信で毎年実施していますので、ご勘弁いただきたいと思います。と書きながら、地元に議員がいない地域が存在します。それが、昨夜の総領と比和です。合併時には旧町には複数の議員がいましたが、議員定数を削減した結果？かどうかは分かりませんが、ゼロ地域が発生しました。

議員が存在しない地域も庄原市であることは間違いありませんが、住民の皆さんは何か違和感を感じておられるみたいです。これは私の独断と偏見に満ちた考えですが、旧町時代の議員さんは御用聞き的な議員活動をされていたのではと想像します。だから、住民の方々は何となく、言うて行くところがなくなったと思われているのかな？

それは役場（支所）の職員も人事交流で知らない人ばかりとなり、役にたたん場所になったと思われているのかな？合併した当時は、自治振興、自治振興とお題目の様に唱えていましたが、当時の熱気はどこへ行ったのでしょう。結局、金太郎飴を目指した自治振興政策だったので、地域間格差が広がってしまったというのが現実だと思います。

これまで何度も書いていますが、地域課題は地域で解決するという自治の本旨を理解しないと、行政の下請けと勘違いしている自治振興区では困ります。必要ない仕事を振られたら、毅然として断って下さい。自治振興区からの下剋上です。

先ほどまで仲間とノンジャンルで3時間ばかり意見交換していたのですが、時にはこんな時間を持つのも良いもんだと思いました。いつも時間に追われてバカ話をすることが無かったけど、このバカ話が結構面白いもんです。

内容は本当にバカバカしいことばかりで書けないけど、こいつはこんなことを思っているのかとか、案外、聞き上手なんだと感心したり、やはり面と向かって話すことの重要性を改めて自覚しました。やはり、敵はコロナです。

ある人から、「林さんは変わらんね」と言われました。皆さんには何のことか分からないと思いますが、私の相変わらずの物言いがあちらこちらで物議を醸しているみたいです。しかし、私が変わらないのではなく、周りが変わり過ぎるのです。

こう書きながら、「あんたあ、変わらんようのう」と良く言われることを思い出しました。人から見たら明らかに失敗するであろう事案を平気でさばる（扱う）私が、変人に見えるのだと思います。明らかに失敗するというのは、優勢ではなく劣勢に身を置くことが多い私の宿命かも知れません。つまり、長いものには巻かれない私だからです。

私だって悩みに悩んで結論を出しているつもりですが、判断基準はあくまでも、「市民のためになっているか」です。市民のためとは、目前を変えることではなく、首尾一貫した思想（価値観）を絶えず鍛えているかにかかっています。時として、私の意見は屁理屈だという人がいますが、その他大勢ならば理屈になるのでしょうか。

私のキャッチフレーズは、「夢を語れるまち」です。私の初代後援会会長（故人）は「住民自治」ということを私に徹底的に説かれました。一部の人のための政治ではなく、住民一人一人が主役の政治をしなさいと。さあ、皆さんと一緒に、「夢を語れるまち」を創りましょう。林さんは変わらないのです！

11月から始まる「市民と語る会」で、ある自治振興区から頂いたテーマの一つに、「行政指導による地域コミュニティの再編成」があります。私が暮らす敷信自治振興区でも過去に自治会の統合が話し合われたことがありますが、難しい問題であり、その議論は封印されています。

役員のなり手がいないということが背景にあるみたいですが、どこの自治会も同じ仕組み（組織）で運営すること自体が問題だと思います。私が住む「平林」集落には自治会の下部組織として班があり、班長、水利組合長、神社総代長、女性部役員、振興（農協協力委員）、共済組合、農協総代、自治会役員等が順番に回ってくることになっています。非農家を含めた戸数は15です。

班長、水利組合長、神社総代長には副がいますので、農家は必ず何らかの役を貰っています。11月には神社の秋の例大祭がありますが、今年から、班長と神社総代と神社委員が祭の準備を一緒にすることになりました。宮掃除とか注連縄作りは全員参加で行っています。班で役を貰いながら自治会の役も貰い、振興区でも役員になるという人もいます。

そこで私たちの班では、「平林さとやま管理組合」という組織を立ち上げました。今は、水利組合が担っていた有害鳥獣対策がメインの仕事ですが、将来的には集落の維持管理を一元的に行う組織を考えています。その中心に「漆栽培」を取り入れ、「漆の里」を目指します。ということで、自治会、自治振興区も徐々に変わっていくものと思います。

そういった課題解決には、行政が一定の道筋をつけるべきと私は考えます。行政も議会も回覧文章を回しているけど、どうなんでしょう。農協の回覧も組合員の使命なの？あれほどマイナンバーカードに力を入れるなら末端のアナログ回覧等も何とかして欲しいですね。国民一人に一台、タブレットを配りますか。まるで、中国になるみたいですけど・・・。