広島県庄原市 市議会議員 はやし高正

表題の委員会が午後から開催されましたが、議員定数についてかなり踏み込んだ議論が展開されました。これまでは検証活動というか、アンケートから浮かび上がった課題について議論していたのですが、いよいよ議員定数について本気の議論が始まりました。

と、過激な感じで書きましたが、議員定数の根拠はどこにあるというもので、全国の市町村議会で定数のこれが根拠だというものを持っているところは無いと思われます。よく言われる面積とか人口とか財政状況とかがありますが、それぞれが抱えている事情というか課題もバラバラですから、それぞれが決めるしかないのです。

10年前に25人の議員定数を20人にした時の特別委員会委員長としてのコメントを求められ、徹底的に議論して導き出した数字だというしかありませんでした。常任委員会の活性化とか、議論するに最適な議員の数とか言ってみても、最後は庄原市に最適な議員定数として20が考えられたということでしかありません。

これからもこの議論は続けていきますが、10年前の状況というか、議員の考え方も変わってきています。当時は、議員の力勝負という側面もあったのは事実ですが、今では議員のいない旧町もありますので、議会としてという考え方が定着してきています。新井カープではありませんが、チーム庄原市議会としての動きが始まっていると感じます。

3月～4月に実施した、「庄原市議会に関する市民アンケート調査」集計結果を再度読み込みました。実は明日、「庄原市議会議員定数及び議員報酬調査特別委員会」が午後から開催されるので、市民の意見を再確認したところです。

改めて自由記述を見てみると、全く個人的感想ですが、若い世代ほど直球の回答が多いと感じました。直球とは、市議会や市政に対しての満足度が低いという表現ですね。それほど興味もないということでもあると私は判断しました。一方、50～70歳以上のかなりの人たちは、庄原市を何とかしようという意識的回答が多いと思いました。

意識的回答とは、市議会も頑張れ、議員ももっと行動しろ、市民の意見に耳を傾けろ等、𠮟責ではなく共に頑張ろう的な意見と理解しました。これらの意見の人々は、一定程度議会の役割、議員の役割を理解されているのかなと思ったのと、執行機関のことにも触れられている方が結構多かった様に思います。

ということから考えられることは、若い人たちの生活は厳しく、子育て、子どもの教育も大変という実態が見えてきます。議員定数や議員報酬は興味ないから、回せるお金は子育てに特化した予算に使って欲しいが本音みたいです。その逆で子育て等が一段落した世代は、本気で庄原市の将来を憂いておられることが感じ取れました。

ただ総じて、議員は何をしているのか分からないという意見が多かったのは事実です。つまり、広報広聴の絶対的不足であると言えます。これは議会や議員の責任であると痛感しています。

市民と語る会「井戸端スタイル」の申込みが2件ありました。8月末が締め切りで気をもんでいたのですが、ほっとしました。これから対応する議会の班の代表と日程等の内容を詰める作業に入りますが、実施は10月となります。

新たな試みであり、前例がないことですから、申し込んで下さった団体の方には感謝申し上げます。締め切りは31日ですからこれからでも大丈夫ですので、悩んでおられる団体の方々も再度、ご検討いただけたらと思います。子供さんたちだけのグループでの応募でも構いませんし、職場の仲間でも構いませんので、ドンドン応募下さい。

クラブ活動の指導者が欲しい、学習指導して欲しい等、学生さんの悩みにも真摯に向き合います。休日に楽しめる場所がないとか、食事に行くレストランがないとか、現実的なテーマにも向き合い、解決策を探っていきたいと考えています。そうすることで、議会から政策提案し、執行者と一緒に取組むことも可能となります。

広報広聴の充実からの市民と語る会「井戸端スタイル」ですから、市民の皆さんの意見を聴くことが重要であり、草の根というか、「何で」ということが聴きたいのです。議会も議員も特別なものではありません。市民から選ばれている市民代表です。