はやし高正

昨日は東城で「亀山塾の勉強会」がありました。去年から般若心経を勉強しているのですが、面白いというか、意味も分からず朝に夕に般若心経を唱えていた私は何だったんでしょうと自問自答しています。

昨日は先ず、丙午の講義からで、十干と十二支の組み合わせで60年に一度巡ってくる年で、今年がその丙午です。「女性が気性が荒くなる」という迷信から出生数が激減した歴史があるそうです。十干と十二支の組み合わせの説明は割愛しますが、（習ったのですが、）説明できるほどの能力を持ち合わせていません。

しかし、丙午の講義は分からないなりに非常に興味深いものでした。何度読み返しても、分かった様で分からないものです。チャンスの年と考えることも出来るそうですが、高市首相がそうだということではありませんが、上手くいけば成長できるが、内部から造反するものが出る可能性もあるそうです。

ギャンブルする年であるのかも知れませんが、慎重に事を運ばないと急転直下ということも起こることもあるという不確実な年とも言えるそうです。早速、今朝の新聞にそんな雰囲気の記事がありまりましたね。さて、般若心経の講義ですが、これはひたすら、「空、空、空」の世界を目指すものと捉えています。

比叡山の話もあり、お釈迦様の話から親鸞さんなど、聞いている時は、「なるほど」なんですが、しかし、面白い。

昨年1月2日に91歳でお亡くなりになった鍵山秀三郎さまの追悼集「感動こそ人生」を、友人の足立進さんが送って下さいました。鍵山さまに出会ったことで私の人生は大きく変わりました。政治の道もそうです。

広島空港で偶然、鍵山さんにお会いした時、「林さん、青島ビールを飲みませんか」と声を掛けていただきました。中国掃除に学ぶ会での定宿であるレイシビンカンの食堂で、鍵山さんを囲んで談笑しながら青島ビールを飲むことが慣例となっていました。普段の講演では聞けないお話ばかりで、今では私の宝といえます。

鍵山さんは人に喜んでもらうことをするのが自分の使命だと思われていました。ですから、気づきの人でした。話を戻します。偶然に同じ飛行機だったのですが、羽田から不慣れな私を目的地まで案内して下さいました。私は空港には秘書の方がお迎えに来られるとばかり思っていましたが、大抵、一人での移動だったみたいです。

三次高等学校での掃除に学ぶ会に鍵山さんが参加されたことがありますが、家内の実家のお好み焼き屋での反省会に鍵山さんも参加され、勘定の時に、「これくらいは持っていますから私に払わせて下さい」には、一同大笑いでした。終わった後、義姉に、「今の人がイエローハットの創業者よ」と言ったら、目を丸くしていました。

本当に様々な思い出があります。掃除に学ぶ会での出会いは一生涯の出逢いとなっています。

鍵山秀三郎さま、本当にありがとうございました。

西城自治振興区から、人口減少の実態について話して欲しいと依頼があり、昨日の講演会となりました。合併時と比較すると西城町の人口は20年間で1885人減少しており増減率が-40％となっています。（2005年4705人、2025年2820人）

高齢化率も41.3％だったものが55％となり58.8％の比和の次に高い高齢化率となっています。旧町平均高齢化率53％は「限界集落化」が急速に進行していることが見てとれます。ちなみに旧庄原は38.9％です。市の公式統計は各自治振興区単位までしか発表になっていないことが実は大きな間違いだと私は考えています。

ですから、今回は西城と八鉾自治振興区の各自治会の0－19歳、20－64歳、65歳以の人口構成比率や世帯数、高齢化率、増減率等の推移を、合併時、10年後、20年後の数値に落し込み可視化して説明しました。そこから何が見えてきたかですが、合併時の0-19歳の人たちの多くが地元を離れていることが明らかになりました。

ですから、このまま減少を続ければどうなるかは自明の理です。そして、問題は自治会間で明らかな差が出ていることです。住む地域を集約することを真剣に考える時代に入っていることを自覚しなければなりません。田舎の少子高齢化は厳しい現実を突きつけてきます。

さて、私はどんなアイデアを自治会長たちに示したでしょうか？田村自治振興区長が、「新たな西城の動きを始める時が来た」と呟かれましたが、動かないと崖から落ちるだけです。

西城自治振興区の田村区長さんの依頼で、14の自治会の会長さんを対象とした講演を行います。講演のテーマは、「合併20年の光と影」としていますが、状況分析をしながら西城の将来像を語るつもりです。

敷信自治振興区の新年互礼会で行った私の講演の評判をどこで聞かれたのか知りませんが、「西城でもやって下さい」と田村さんから私に電話がありました。そこで、自治振興区の事務局長と何度かメールで打ち合わせをしていく中で、やはり西城バージョンで行うことにしました。

2005年の合併から20年経過した各自治会の人口変化、年代別構成比率、増減率などをデータで可視化していったところ、予想以上にまちが衰退している実態が明らかになってきました。最初はコンサルが行う様な、まち作り再生プラン的なものを作ったのですが、「何をどうするのか」がファジー過ぎて、訴えるものがありません。

そこで、これまで議員時代に温めていた、「山の中の小さな発電所構想」を具体的にお話することにしました。どこまで伝わるかは分かりませんが、できるだけ具体例をお話しして、「やってみたい」と言って貰えれば成功です。西城にある最大の財産は、豊富な森林資源です。「西城宝の山循環モデル」を発表します。

私のブログの下部にランダムに過去のブログのタイトルが載るようになっていますが、今回、16年前の「中国女子駅伝」がありましたので、懐かしく読みました。色違い部分をクリックしてみて下さい。

ブログに出てくる「はるか」は、その後も駅伝を続け世羅高校2年の時に都大路を走りました。卒業後は県立広島大学に進学し卒業後は理学療法士として病院に勤めていたのですが、高校時代の岩本監督がダイソーの監督に就任された縁でダイソーのマネジャーとして再就職し現在に至ります。

結婚した相手も陸上関係の仕事をしており、夫婦揃って陸上で生計を立てています。昨年末には長男を出産ましたが、名前が「翔（かける）」ですから、この子も陸上選手になるのではと思っています。はるかは子どもの頃から兎に角、走る子でした。しかし、ここまで続けるとは脱帽です。

こうしてみると、「習慣化」は大切なことだということが理解できます。坂村真民さんの「念ずれば花ひらく」という有名な詩がありますが、希望を持って念じ、一生懸命に努力を続ける。実践と努力の賜物として成就することができるのです。私の71年間はどうだったのか、まだ先はあるので「習慣化」していきます。