広島県庄原市 市議会議員 はやし高正

21年前の今日、阪神淡路大震災が起きました。当時、私は自宅の2階の寝室で寝ていたのですが、普段は地震程度では目を覚まさない私が飛び起きたことを記憶しています。それほど、強烈なものでしたが、まさかあれほどの大惨事とは・・・

その日は福山に勉強に行く約束をしていたので、家内と朝早く出発しました。福山に着くと、「神戸が大変なことになっている」と皆さん言われていましたが、そこの会社の社長が、「知り合いがいるから、これから神戸に行ってくる」って出掛けて行かれました。我々はそれほどとは思いもよらなかったので、勉強会は続けました。

その後、情報が入ってくるようになり、地震に加えて各地で火災が発生したりして本当に大変な状態だということが分かってきました。私も１度だけ炊き出しで神戸に入ったのですが、「これが、神戸か」と、本当にショックでした。学生時代に同級生が神戸で浪人していたので、結構良く神戸に遊びにいっていましたので。

神戸のその後の復興は皆さんご存知の通りですが、やっと神戸が輝きを取り戻しつつあります。あの時に、流通在庫などを全て放出したダイエーは今は無くなりましたが、中内潤さんが、「あの震災で」と新聞記事を読んだことがありますが、そんな心意気で神戸は復興を成し遂げたのだと思います。